El consumo de hígado de animales de granja como la carne de res, el cordero y las aves de corral ha sido común en el mundo desde la antigüedad. En ese momento, estos despojos solo estaban disponibles en los fabricantes de callos. Actualmente, en Francia y en otros lugares, estos alimentos están presentes en carnicerías y supermercados. Además, el hígado de determinados animales de caza, a saber, el ciervo y el jabalí, así como el de determinados pescados como el rape y el bacalao, son ahora apreciados en la gastronomía francesa.
Además de su apetitoso sabor, el hígado también está lleno de nutrientes esenciales para la salud humana. Es por eso que se honra en diversas recetas culinarias, e incluso adelgazantes. Para conocer los detalles sobre este tipo de carne, aquí está la información importante para recordar.
Sin embargo, una carne de sabor único, el hígado es solo un órgano de los animales de granja. Para consumirlo mejor, es necesario conocerlo adecuadamente.
El hígado integra la categoría de despojos rojos. Se extrae del tracto digestivo de los animales de matanza. En otras palabras, al igual que el cuerpo humano, es un órgano secretor de bilis y que juega un papel de filtro esencial para el buen funcionamiento del cuerpo animal. Entre los tipos de hígados que existen en el mercado, el de ternera es el más tierno y el más sabroso.
Su sabor sutil y ligeramente dulce lo convierte en un ingrediente clave en diversos platos. Después de él, el hígado de ternera y el de cordero también son populares entre los amantes de los despojos. Además, las carnicerías también ofrecen el famoso foie gras que se obtiene de los hígados de pato y oca.
Fácil de preparar, el hígado de ternera se puede saltear, marinar o asar. Como segrega bilis en el sistema digestivo, es recomendable cocinarlo lo suficiente antes de consumirlo. Sin embargo, para conservar su suavidad, se debe evitar que se cocine demasiado. Para potenciar su sabor, es preferible retirar la fina membrana transparente que lo recubre así como la parte de los conductos hepáticos antes de cualquier preparación.
Contrariamente a la creencia popular, los productos cárnicos son una fuente increíble de nutrientes. Para apreciarlos mejor, es fundamental conocer sus propiedades nutricionales.
Al formar parte de las carnes magras, el hígado tiene una composición nutricional variable en función del animal del que proceda. Para ello, consta de un 4% de lípidos para el hígado de aves de corral, vacuno y ovino, y un 5% para el hígado de terneros y porcinos.
Por otro lado, generalmente tiene un alto contenido de colesterol y purinas. Esta carne también es una fuente importante de vitaminas (A, B12, D, E y K) y oligoelementos esencial para el cuerpo humano. Además de esto, también es rico en proteínas, a saber:
El hígado de ternera en particular es una excelente fuente de vitamina A, vitaminas B1, B2, B5, B9, B12 y C. También está lleno de hierro, zinc, fósforo y potasio. El hígado graso, por su parte, destaca por su riqueza en ácidos grasos insaturados, ideal para reducir el nivel de colesterol malo o colesterol LDL en sangre. Por eso, este tipo de hígados se utilizan con frecuencia en la cocina gourmet.
En cuanto a su aporte energético, el hígado en general es bajo en calorías. De hecho, contiene una media de 120 a 150 kcal por una porción de 100 g. El del ternero tiene un valor energético de 142 kcal por 100 g. En cuanto al hígado graso, se vuelve energético después de la alimentación forzada, es decir, alrededor de 440 kcal en 100 g. Estas cifras muestran que el hígado de ternera es ideal para una receta apetitosa y saludable. Lo mismo ocurre con el hígado graso, que sin embargo debe consumirse en cantidades razonables, sin exceso.
El hígado de animales de granja como ternera, res o aves de corral está disponible en los carniceros durante todo el año. En cuanto al foie gras, es más accesible durante las vacaciones e incluso adorna las mesas de las comidas familiares. Se obtiene engordando la oca, el pato Mulard o el pato real. El del ganso es más pesado (en promedio 700 a 900 g) con un sabor fino y dulce. El hígado de pato, por otro lado, tiene un sabor más con cuerpo y pesa en promedio entre 300 y 400 g.
El hígado como órgano realiza funciones esenciales en el cuerpo. Actúa como filtro de todos los elementos provenientes del sistema digestivo. Para ello, este órgano captura las sustancias tóxicas contenidas en los alimentos transformándolas en elementos inofensivos. Parte del hígado también almacena glucógeno y ciertas vitaminas (vitamina A, vitamina B12, vitamina D, vitamina E y vitamina K) y sales minerales (zinc, hierro, fósforo). Además, el hígado asegura el metabolismo de los carbohidratos, lípidos y proteínas mientras secreta bilis.
Por los nutrientes que contiene, consumirlo es ventajoso, e incluso beneficioso, para la salud humana. Incluso incorpora las recetas de un menú de dieta o un reequilibrio de alimentos. Además, este tipo de carne es apreciada por los deportistas por su elevado aporte energético. Consumido de forma moderada y saludable, este producto es un aliado adelgazante eficaz a largo plazo. En este caso, puede aumentar la pérdida de peso reduciendo al mismo tiempo los riesgos de consecuencias nocivas para la salud de una dieta adelgazante (fatiga, efecto yo-yo, problema de concentración, diabetes, etc.).
Cuando se consume adecuadamente (en una cantidad razonable una o dos veces al mes y bien cocido), el hígado es beneficioso para la salud humana. De lo contrario, puede ser peligroso para el cuerpo. Como retiene sustancias tóxicas y metales pesados contenidos en los alimentos, es aconsejable elegir productos orgánicos. Además, debe preferirse la carne de animales jóvenes, como la de ternera y cordero, que contenga sustancias menos tóxicas.
En cuanto a las contraindicaciones, las personas con un nivel alto de colesterol en sangre, así como las personas propensas a la gota, deben evitar el consumo. En cualquier caso, lo mejor es consultar siempre el consejo de un profesional médico o nutricional.
El hígado de los animales de granja es un verdadero placer, especialmente cuando se prepara con los ingredientes adecuados. El hígado de ternera, como el foie gras, puede ser objeto de recetas culinarias con un sabor excepcional y bueno para la salud.
Para cocinar hígado de ternera en vinagre:
Para obtener hígado de ternera frito:
Para tener tostadas de foie gras caramelizadas:
Para preparar hígado de ternera con legumbres:
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