Intolerancia al gluten: definición, síntomas y consejos

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14 noviembre, 2020

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Intolerancia al gluten

Compuesto de proteína, el gluten está presente en la mayoría de cereales como el trigo, espelta, kamut, avena, centeno, cebada, etc. Participa en la fermentación del pan y juega un papel importante en muchas preparaciones culinarias. Sin embargo, algunas personas padecen intolerancia al gluten. Actualización sobre este problema de salud.

Intolerancia al gluten o enfermedad celíaca: definición

También llamada enfermedad celíaca, intolerancia al gluten es una enfermedad inflamatoria causada por la ingestión de gluten. Bajo el efecto de este último, se produce una reacción en cadena que conduce a la formación de anticuerpos que dañan el intestino y pueden conducir a enfermedades autoinmunes. Esta patología puede aparecer desde la infancia o desde la edad adulta.

¿Por qué las personas se vuelven intolerantes al gluten?

La enfermedad celíaca afecta principalmente a personas con predisposición genética. La ingesta excesiva de gluten durante la infancia también puede aumentar el riesgo de desarrollarlo. Por ejemplo, un niño de 2 años que ingiera más de 2 g de gluten al día (el equivalente a una rebanada de pan blanco) tiene un 75% de probabilidades de tener enfermedad celíaca. Finalmente, una persona puede ser intolerante al gluten si tiene un familiar con esta afección en primer grado.

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¿Cómo se vuelve intolerante al gluten?

Además de las causas explicadas anteriormente, otros factores pueden promover la aparición de la enfermedad celíaca como:

Anomalías cromosómicas (trisomía 21, síndrome de Williams o síndrome de Turner);
Diabetes tipo 1;
Varias enfermedades autoinmunes (tiroiditis, hepatitis autoinmune).

Finalmente, la intolerancia al gluten afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres.

Síntomas y signos de intolerancia al gluten: ¿Cómo detectarlos?

Los síntomas de la intolerancia al gluten varían de persona a persona. Además, pueden pasar desapercibidos hasta la edad adulta. Aquí están las señales que deberían alertar:

En infantes:
En adultos:

Cómo diagnosticar la intolerancia al gluten: que pruebas esperar

El diagnóstico de intolerancia al gluten requiere de medios clínicos, histológicos e inmunológicos. En caso de sintomatología es necesario realizar análisis de sangre para detectar los anticuerpos producidos: anticuerpos anti-gliadina, anti-reticulina, anti-transglutaminasa anti-endomisio. Si están presentes los anticuerpos anti-endomisio y anti-transglutaminasa, es probable que el sujeto tenga intolerancia al gluten.

Realizar una biopsia del intestino delgado después del análisis de sangre

Se requiere una biopsia del intestino delgado para confirmar el diagnóstico de intolerancia al gluten. Este es un examen que consiste en tomar 4 o 6 fragmentos de tejido del duodeno. El objetivo es detectar posibles daños en la pared intestinal. Esta biopsia se realiza durante una endoscopia digestiva alta sin anestesia general en adultos y bajo anestesia general en niños.

Si los resultados de las pruebas serológicas son negativos, no es imprescindible una biopsia del intestino delgado. Para confirmar el diagnóstico, se pueden realizar pruebas genéticas para destacar los genes HLA-DQ8 y HLA-DQ2 (a menudo presentes en casos de intolerancia al gluten).

¿Qué comer cuando una persona sufre de intolerancia al gluten?

Cuando una persona es intolerante o alérgica al gluten, la mejor solución para evitar el malestar estomacal es seguir una Dieta sin gluten, es decir, favoreciendo los alimentos sin gluten como:

Frutas y verduras frescas;
La carne ;
Pescado;
Productos lácteos (yogur, requesón o queso curado, leche, etc.);
El arroz ;
Quinua;
Alforfón;
El pero ;
La mantequilla ;
El azúcar ;
La miel ;
Mermelada ;
Etc.

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Cabe señalar que seguir una dieta de este tipo no es necesario para las personas tolerantes al gluten. Más bien, se recomienda optar por un alimentación sana en paralelo con la práctica habitual de un deporte.

¿La dieta sin gluten presenta riesgo de deficiencia?

El gluten no es esencial para el organismo. Por tanto, es posible eliminarlo de la dieta sin consecuencias. Lo ideal es compensarlo consumiendo productos sin gluten y almidones (patatas, boniatos, polenta, arroz, etc.) así como suplementos minerales o vitamínicos.

Alimentos que se deben evitar y vigilar las personas con intolerancia al gluten

Como parte de una dieta sin gluten, se deben evitar varios cereales como el trigo, la avena, la espelta, la cebada y el centeno. Otros alimentos procesados también contienen gluten como:

La cerveza ;
Migas de pan ;
Los fideos ;
Cuscús ;
Pasta;
Leche malteada;
Productos lácteos bajos en grasa;
Platos preparados;
Salsas industriales;
Las patatas fritas;
El chocolate ;
Los caramelos ;
Cremas de postre;
Etc.

Es fundamental revisar la etiqueta de los alimentos procesados para ver si contienen gluten.

Alergia al gluten: ¿Cuál es la diferencia con la enfermedad celíaca?

La alergia al gluten se caracteriza por una reacción anormal del sistema inmunológico tras el consumo del alimento desencadenante. Esta patología puede ser potencialmente mortal y se manifiesta de forma rápida o inmediata (entre unos minutos y 2 horas después de la ingestión del alimento). En cuanto a la enfermedad celíaca, provoca una reacción en cadena sin riesgo de muerte inmediato. Sin embargo, contribuye a la destrucción de la pared intestinal a largo plazo.

¿Cómo saber si es alérgico al gluten? ¿Cómo reconocer los síntomas?

Una persona es alérgica al gluten si tiene síntomas de:

Piel (picazón, enrojecimiento, hinchazón, etc.);
Digestivo (calambres abdominales, vómitos, etc.);
Respiratorio (sensación de asfixia, dificultad para respirar, angioedema);
Cardiovascular (palidez, desmayos, etc.).

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Finalmente, la alergia al gluten a menudo afecta a los niños pequeños.

¿Qué comer si eres alérgico al gluten?

Las personas con alergia al gluten deben elegir alimentos que sean 100% libres de gluten. Aquí están algunos ejemplos:

Cereales (trigo sarraceno, sésamo, maíz, soja, mandioca, quinua, etc.);
Carnes y pescados (frescos, salados, ahumados, congelados, enlatados);
Frutas y hortalizas (frescas, congeladas, enlatadas);
Confituras y semillas oleaginosas sin tostar en seco (anacardos, cacahuetes, almendras, avellanas…);
Bebidas (todas, excepto refrescos y cervezas);
Productos lácteos (yogur, requesón, leche fresca, endulzada o condensada, etc.);
Embutidos (jamón, andouille, salchicha, tocino, paleta cocida, etc.);
Condimentos (encurtidos, sal, especias puras, granos de pimienta).

Alergia al gluten: que recordar

Para gozar de una salud perfecta, las personas con alergia al gluten deben cumplir las siguientes reglas:

Prefiera los productos frescos a los preparados;
Cocinar sus propias comidas ellos mismos;
Lea atentamente la etiqueta de cada producto industrial para verificar la presencia de gluten;
Cocinar inteligentemente reemplazando los ingredientes a base de gluten por otros derivados (por ejemplo, reemplazando la pasta con quinua, harina de trigo con harina de arroz, etc.);
Lave los utensilios utilizados por la persona alérgica al gluten antes de usarlos.

El vínculo entre la intolerancia al gluten y la intolerancia a la lactosa

La intolerancia a la lactosa se caracteriza por la incapacidad de digerir la lactosa (un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos) debido a la deficiencia de lactasa. Funciona de manera diferente a la intolerancia al gluten, aunque las dos están relacionadas. Esto se debe a que en las personas celíacas, el gluten provoca una reacción inmunitaria que destruye el revestimiento del intestino delgado.

Sin embargo, la lactasa se produce precisamente en este último y su secreción puede verse afectada por los efectos del gluten. Así, los signos de intolerancia a la lactosa se producen en caso de falta o insuficiencia de lactasa tras la ingestión de un alimento rico en lactosa.

Sin embargo, la intolerancia a la lactosa es reversible. De hecho, el cuerpo comienza a secretar lactasa nuevamente cuando ya no se consume gluten. Por lo tanto, la pared intestinal ya no está bajo ataque y puede regenerarse.

¿Cuáles son los síntomas de la intolerancia a la lactosa?

Los síntomas a continuación demuestran que una persona puede ser intolerante a la lactosa:

Exceso de gas;
Distensión abdominal;
Calambres y dolores abdominales;
Diarrea;
Gorjeo intestinal.

Estos síntomas suelen aparecer entre 30 minutos y 2 horas después de la ingestión del alimento desencadenante.

¿Qué comer si eres intolerante a la lactosa?

Para las personas intolerantes a la lactosa, no es imprescindible eliminar de forma permanente todos los alimentos ricos en lactosa. De hecho, es posible una ingesta diaria moderada de lactosa. En términos de alimentos permitidos, aquí hay algunos: