¿Cómo hemos de decorar la mesa para nuestros invitados?

Aunque una cena protocolar puede requerir muchas reglas más, con estas pocas sugerencias usted puede lucirse en casa. No permita que un descuido en los detalles reste lucimiento a esa comida especial.

¿Cómo decorar la mesa?
· Si se trata de una comida, prefiera manteles blancos, con algún bordado y decore con velas o candelabros.
· En almuerzos, escoja el color de mantel que más le guste. Si quiere “lucir” su mesa sin esconderla bajo un mantel, piense en la posibilidad de usar unos bonitos platos de base. Si su estilo es más informal, puede también utilizar “individuales”.
· En cualquiera de los dos casos, ponga al centro un arreglo de flores bajo, que no tape las caras de los invitados. No olvide que las flores siempre deben ser frescas y sin aroma.
· Si su mesa es larga, ponga dos centros más pequeños a los lados.

¿Cómo “poner” la mesa?
· Al centro de cada puesto, cercano al borde de la mesa, ubique el plato base.
· Para ubicar los cubiertos -moviéndonos de izquierda a derecha- siga este orden:
-A la izquierda del plato ponga los tenedores, en el orden en que servirá los platos: primero (hacia el exterior) el de entrada, luego (pegado al plato) el del segundo plato.
-A la derecha del plato, ponga los cuchillos con el filo hacia adentro y la cuchara de sopa (si es necesaria).
-Disponga los cubiertos de manera que sigan una misma línea en la parte inferior (paralela al borde de la mesa), dejando el desnivel producido por los diferentes tamaños de los cubiertos en la parte superior.
-Ponga los cubiertos de postre por encima del plato central, con los mangos ubicados en la misma dirección en que serán usados: el mango de la cuchara hacia la derecha y el del tenedor hacia la izquierda y más cerca del plato.
· El plato del pan debe ir en la parte superior y hacia la izquierda del plato central, muy pegado a éste.
· Las copas van a la derecha. En las comidas, utilice 3 copas: la más alta para el agua, la mediana para el vino tinto y la más baja para el vino blanco. No deje servidos el agua ni el vino: los ofrecerá el personal de servicio.
¿Hemos de tener cubiertos de recambio?
Siempre considere cubiertos de recambio, pueden ser necesarios.
Asegúrese que los cubiertos, platos y copas estén perfectamente limpios y relucientes.

¿Por dónde servir y retirar los platos?
· Si su almuerzo o cena tendrá cierta categoría, recurra siempre a la ayuda que el personal de servicio puede brindarle. Ellos se encargarán de ofrecer las fuentes con alimentos, servir las bebidas y retirar después platos y cubiertos; pero alecciónelos antes.
· Deben empezar sirviendo a la anfitriona por su lado izquierdo y seguir con los demás invitados avanzando en esa misma dirección; primero las mujeres y luego los hombres.
· Los platos usados deben retirarlos por el lado derecho y los limpios ponerlos por el izquierdo.
· Recuérdeles también que, con el postre, el plato base se retira.

La hora del café 
· La hora del café
· Invite a los comensales a trasladarse fuera del comedor: al living o una salita. Es más protocolario tomar el café de pie.
· Si tiene personas de servicio, ellos pueden ofrecerlo; si no las hay, empiece a servirlo usted y después los mismos invitados pueden continuar sirviéndose.

Tenga presente la cultura de cada país
Recuerde que cada país tiene sus propias costumbres, y muchas de nuestras normas de buena educación en la mesa, pueden considerarse gestos de pésima educación en otros países.
No está de más conocer algunos detalles especiales:

· En China los invitados de honor llegan muy puntuales y se retiran pronto, antes que nadie, pues el resto de los invitados no se va si el homenajeado no lo hace.
· En Estados Unidos utilizan un pequeño tenedor para comer las ensaladas. Es habitual dejar durante la comida el cuchillo y el tenedor colgando del plato.
· En Grecia las comidas son actos sociales. Se suele comer y beber antes de hablar de negocios.
· En los países árabes se usa sólo la mano derecha para comer. La izquierda está reservada para la higiene.
En Francia el escudo familiar solía estar grabado en la parte de atrás de los cubiertos. Por esto, en muchas partes todavía se disponen los cubiertos boca abajo.
· En Japón se sirve “sake” en las comidas, que es un vino de arroz. Nunca se debe servir uno mismo el “sake”.

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Y Recuerda Siempre:

“La salud no es conocida hasta que es perdida” “El que bien come y bien digiere, sólo de viejo se muere”

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