Uso tradicional y beneficios de la Árnica para la salud
Proveniente de las altas montañas de Siberia y Europa, la Árnica ha sido ampliamente utilizada para curar condiciones que van desde los moretones y la hinchazón hasta el shock y la pérdida de cabello. Esta hierba es conocida por algunos como “la cura de todo”.
Una variedad del Árnica crece en Norteamérica donde se le llama “Tabaco de Montaña” debido a la similitud de sus hojas con las del tabaco. También ha sido utilizada como planta medicinal por los nativos americanos para varias dolencias incluyendo moretones, hinchazón y otras condiciones inflamatorias.
Beneficios de la Árnica
Moretones/hinchazón
La árnica es rica en el fitonutriente helenalina, y es este potente compuesto el responsable de las excepcionales capacidades curativas de esta planta. Funciona para aliviar la hinchazón y acelerar la curación de los moretones, estimulando los glóbulos blancos del cuerpo para que descompongan el líquido y el exceso de sangre que está atrapado en las articulaciones, los músculos y los moretones.
El aumento en el número de glóbulos blancos evita que los capilares rotos sangren en el tejido circundante. La árnica también estimula la circulación de la sangre en el área afectada, trayendo los recursos y el oxígeno para sanar los vasos sanguíneos rotos y producir nuevas células sanas.
El árnica contiene lactonas que son antiinflamatorias por naturaleza y pueden funcionar para reducir la hinchazón y aliviar el dolor. Inhiben la producción del Factor Nuclear Kappa Beta (NF-kβ), un complejo de proteínas que desempeña un papel clave en la regulación de la respuesta del sistema inmunológico a las infecciones y los daños en los tejidos. Al impedir la activación del NF-kβ al inicio del proceso inflamatorio, el árnica puede proporcionar un alivio inmediato del dolor y una reducción significativa de la hinchazón.
Artritis
La árnica es particularmente eficaz en el tratamiento del dolor inflamatorio causado por la artritis. La investigación parece respaldar esto, con un estudio aleatorio doble ciego del 2007 que comparó el Árnica con el NSAID Ibuprofeno. Utilizaron 204 pacientes con osteoartritis en sus manos y encontraron que el gel de árnica funcionaba tan bien para el alivio del dolor como el ibuprofeno diario, con efectos secundarios mínimos.
Otro estudio de 79 personas con artritis de la rodilla encontró que cuando los pacientes usaron el gel de árnica dos veces al día durante tres a seis semanas, experimentaron reducciones significativas en el dolor y la rigidez y mejoraron la función. Sólo una persona experimentó una reacción alérgica.
El árnica se usa para moretones, esguinces, dolor muscular y espasmos musculares a menudo asociados con la actividad deportiva. El árnica también se usa para tratar los dolores musculares, el dolor de las articulaciones y la artritis.
Se cree que la planta de árnica tiene propiedades antiinflamatorias. El árnica también se ha utilizado para la cicatrización de heridas, flebitis superficial, inflamación causada por picaduras de insectos e hinchazón causada por huesos rotos.
Investigación sobre el uso para la artritis
Un estudio aleatorio que involucró a 204 personas con osteoartritis de la mano fue publicado en Rheumatology International en 2007. Se encontró que el gel de árnica diario era tan efectivo como el gel de ibuprofeno diario, aunque ninguno de los dos tratamientos se comparó con el placebo. También hubo efectos secundarios mínimos con el árnica.
En 2002, se publicó un estudio abierto, no controlado por placebo, en Advances in Therapy, que involucró a 79 personas con osteoartritis de rodilla. Los participantes del estudio aplicaron el gel de árnica dos veces al día durante tres a seis semanas. Una persona tuvo una reacción alérgica, pero el gel fue bien tolerado por la mayoría de los pacientes. Se encontró que el gel de árnica reducía el dolor y la rigidez y mejoraba la función.
Administración
El árnica se puede aplicar a la piel como una crema, ungüento, linimento, bálsamo o tintura. Se puede convertir en compresas o cataplasmas. Por lo general, se utiliza de manera tópica porque la administración oral del árnica puede tener efectos secundarios graves.
Existen remedios homeopáticos orales que contienen árnica, pero están muy diluidos para eliminar el daño potencial.
Advertencias y precauciones
Hay efectos secundarios graves que pueden ocurrir con la administración oral de árnica. No se aconseja tomar árnica por vía oral sin supervisión médica, ya que puede causar mareos, temblores y anomalías cardíacas.Lal árnica también puede irritar las membranas mucosas y provocar vómitos. Puede ser mortal en grandes dosis.
La Arthritis Foundation no recomienda el uso del árnica. Ellos notan que puede ser tóxica si entra al cuerpo y tomada oralmente, puede ser venenosa. Sin embargo, aplicada tópicamente, puede ser segura.
Hay advertencias que acompañan incluso el uso tópico:
El árnica nunca debe aplicarse sobre la piel dañada
Las personas que son alérgicas o hipersensibles al árnica obviamente deben evitarlo.
Si se utiliza durante un largo período de tiempo, el árnica puede causar irritación de la piel, eccema, descamación de la piel o ampollas.
Las mujeres que están embarazadas o amamantando deberían evitar el uso del árnica. Siempre hable con su médico sobre lo que está utilizando o tomando, incluyendo los suplementos y las hierbas.
No se conocen interacciones con el árnica. Aún así, es importante que hable sobre el árnica con su doctor y que esté atento al control de los efectos secundarios.
Túnel Carpiano
Esta dolorosa condición es la inflamación de la pequeña abertura justo debajo de la base de la muñeca – común entre los mecanógrafos y cualquier persona que tenga un trabajo que implique el uso repetitivo de los dedos. La árnica puede ayudar con el dolor asociado con esta condición e incluso puede prevenir la cirugía en algún caso.
Para los pacientes que deciden someterse a una cirugía, el árnica también puede aliviar el dolor postoperatorio. Entre 1998 y 2002 se realizó una comparación aleatoria doble ciego de la administración de árnica versus placebo en pacientes postoperatorios. Se encontró que los participantes del grupo tratado con árnica tuvieron una reducción significativa del dolor después de dos semanas.
Dolor muscular/lesiones deportivas
La helenalina y otros compuestos relacionados con los antiinflamatorios que se encuentran en el árnica son particularmente eficaces para reducir el dolor muscular y el dolor asociado con las lesiones deportivas. También se ha encontrado que reduce el daño muscular que puede obstaculizar el desempeño atlético.
Un estudio publicado en el “European Journal of Sport and Science”, encontró que los participantes que usaron el Árnica tópica experimentaron menos dolor muscular y dolor 72 horas después de un ejercicio intenso.
El árnica también es rica en timol, que es un eficaz vasodilatador de los capilares que se encuentran en la grasa subcutánea justo debajo de la piel. El ensanchamiento de estos vasos permite el transporte de sangre y compuestos antiinflamatorios que ayudan aún más al proceso de curación.
Estimula el crecimiento del cabello
El Árnica, que se encuentra en muchos champús y otros preparados para el cabello, promueve el crecimiento del cabello al nutrir el cuero cabelludo y sus propiedades vasodilatadoras pueden estimular los folículos pilosos que apoyan el crecimiento de un cabello saludable.
Curiosamente, uno de los principales medicamentos utilizados en el tratamiento de la alopecia (Minoxidil), trabaja en el mismo camino para estimular el crecimiento del cabello que el compuesto helenalina, que se encuentra en el Árnica.
Aceite de flores de árnica
Con propiedades antiinflamatorias naturales, el aceite de las flores de árnica puede reducir la hinchazón y puede ser especialmente calmante para esguinces, torceduras y lesiones deportivas. También es un analgésico natural, el Árnica puede ser eficaz para el dolor causado por un trauma (como una caída), y condiciones inflamatorias como la artritis.
El aceite de las flores de árnica también puede ser efectivo para las condiciones de la piel, incluyendo: eccema, psorisis y rosácea. Es rico en antioxidantes que pueden ayudar a reducir los signos de envejecimiento al disminuir el estrés oxidativo de la piel.
Uso del Aceite de Flores de Árnica
Aplicar directamente en la zona afectada hasta cuatro veces al día. El aceite de flores de árnica puede utilizarse para masajear los músculos doloridos y cansados, y puede aplicarse en el cuero cabelludo para estimular el crecimiento del cabello.
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“La salud no es conocida hasta que es perdida” “El que bien come y bien digiere, sólo de viejo se muere”
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