Menta : Cultivo, mantenimiento y virtudes
La menta, una de las plantas medicinales más famosas y muy fácil de cultivar en el suelo o en una maceta, aportará dulzura y frescura a sus platos y bebidas este verano, y hermosas manchas de verde a sus caminos, bordes o parterres. Gracias a los consejos de nuestros jardineros profesionales, redescubra esta planta aromática esencial con enormes virtudes.
La menta es una planta llena de ardor, de color verde brillante a verde plateado, que ofrece, según la variedad, una amplia gama de fragancias, aromas y sabores intensos y refrescantes.
La menta verde es muy conocida por su delicioso y fragante uso en la cocina, y la menta piperita, especialmente cuando se cultiva y se recoge, por su uso en aromaterapia. Las hojas son generalmente ovaladas, simples y opuestas, sobre tallos erectos y ramificados. Su inflorescencia espigada adquiere colores entre blanquecinos y malvas durante la temporada de verano. Es indispensable en el jardín, porque es una planta auxiliar perfecta, melífera, que atrae a las abejas domésticas al huerto y por sus múltiples usos culinarios y sanitarios.
La menta (Mentha Spicata)
Características de la menta
Nombre : Menta
Nombre latino : Mentha
Género : Mentha
Familia : Lamiaceae
Origen: Europa y Asia
Época de floración: verano
Color de la hoja: verde grisáceo, verde intenso
Exposición: Sol, pero sin calor
Tipo de suelo: Suelo fértil y rico en humus
Acidez del suelo: Neutral
Humedad del suelo: Fresco, con tendencia a la humedad
Plantación: macizo, maceta, huerto (planta auxiliar)
Uso: Planta ornamental, comestible, aromática y medicinal
Altura: de 30 a 80 cm
Tipo de vegetación: Perenne
Tipo de follaje: Perenne o semiperenne
Rusticidad: Muy resistente
Enfermedades y plagas: Escarabajo de la menta
Virtudes medicinales de la menta
¿Por dónde empezar, ya que la lista de ventajas que ofrece la menta es muy larga?
Por sus cualidades antisépticas que facilitan la digestión al actuar como un bálsamo estimulante a lo largo de la comida y regulan las funciones del estómago, el hígado, la bilis y los intestinos? O por su dulce olor, que no sólo aleja a los insectos sino que también te aliviará si sufres de mareos. ¿O por sus propiedades tónicas que estimulan el corazón y todo el sistema nervioso? Pero, ¿es imprescindible recordar que su concentración en mentol lo convierte en un bactericida muy eficaz?
Cultivo de la menta
El cultivo de la menta es muy antiguo, debido a sus virtudes medicinales y aromáticas, por lo que es totalmente natural, tanto si se integra en el jardín como en el huerto. Es un cultivo muy fácil, en maceta o en plena tierra, que se multiplica natural y rápidamente por rizomas, si no se la contiene.
Exposición, naturaleza del suelo:
Poco exigente, la menta se encuentra en casi todas partes en estado salvaje, desde la orilla del mar hasta la media montaña. Sin embargo, para que la menta se desarrolle plenamente, nuestros jardineros profesionales recomiendan colocarla en un lugar luminoso, lejos de los abrasadores rayos del sol, en un suelo ligero, fresco y rico en humus. Prospera relativamente bien en un lugar sombreado, aunque su floración será menos abundante, seguirá manteniendo su hermoso color verde. Es aconsejable evitar los suelos desequilibrados, demasiado calcáreos o demasiado secos.
Plantación de la menta:
La siembra de menta aunque poco utilizada es bastante posible y da todo el mismo muy buen resultado, que puedes practicar en primavera desde abril hasta finales de mayo.
Le aconsejamos que, para obtener más información sobre estas dos técnicas, consulte nuestros dos artículos haciendo clic en los siguientes enlaces:
Menta en el suelo:
Tanto si se trata de plántulas o esquejes propios, como de plantas compradas en el comercio, puede plantar menta desde el principio de la primavera, teniendo cuidado, no obstante, con las heladas tardías que podrían dañar las plantas forzadas en el vivero.
Empieza por preparar bien el suelo, aireándolo en profundidad y eliminando todas las malas hierbas, restos de raíces u otras piedras grandes.
A continuación, una buena enmienda a base de compost maduro, estiércol bien descompuesto o tierra comercial para macetas enriquecerá su suelo. Nuestros expertos en jardinería recomiendan plantar 3 plantas de menta para obtener una bonita mata y respetar un espacio de 30 a 40 cm entre las plantas. Después de estas pocas recomendaciones, puedes proceder a plantar la menta. Haz un agujero lo suficientemente ancho y profundo para recibir el cepellón. Coloque la planta enterrando el cuello de unos pocos centímetros. Por último, lleve la tierra alrededor, empaquetándola bien para evitar que queden bolsas de aire.
Termine con un riego generoso.
La tendencia invasiva de la menta no es un mito; nuestros jardineros cooperativos le aconsejan encarecidamente que controle su expansión instalando a su alrededor una barrera anti rizoma, hundida 30 centímetros en el suelo y que sobresalga 5 centímetros, lo que impedirá que las raíces pasen por encima o por debajo.
Menta en una maceta:
La menta es muy fácil de cultivar en una maceta. Necesitará espacio, luz y humedad suficientes. Por lo tanto, es aconsejable trasplantar la planta inmediatamente a una maceta más grande con tierra rica. A continuación, coloque la maceta en el interior o en el exterior, en un lugar luminoso pero no caluroso, y riegue regularmente para mantener el sustrato húmedo pero no empapado.
Mantener la menta
Muy robusta y resistente, la menta requiere poco mantenimiento siempre que el suelo se mantenga húmedo. Retire el corto (entre 5 y 10 centímetros) en otoño, para encontrarlo aún más bello a la vuelta de la primavera.
Cosecha y almacenamiento de la menta
Desde mayo hasta mediados de otoño, dependiendo del clima, puedes cosechar tu menta como y cuando la necesites. Si las hojas se utilizan en la cocina o la infusión, asegúrese de cortar limpiamente todo el tallo (o justo por encima de dos hojas). Así su planta será estimulada y emmétra de nuevos crecimientos. Es bueno tener en cuenta que la recolección por la mañana, una vez que el rocío se ha evaporado, conservará el sabor y las virtudes de la menta.
Para que el secado sea satisfactorio y mantenga un bonito color, extienda su menta en una toalla de papel y unos segundos en el microondas. Si no es así, coloque la menta sobre un periódico en un lugar cálido y seco y déjela secar durante unos días. A continuación, puede guardarlo en un frasco hermético.
Algunas variedades de menta :
Mentha spicata var. anisatus : menta verde, menta anisada
Mentha aquatica : Menta de agua
Mentha arvensis : Menta de campo, menta silvestre
Mentha spicata var. ispanica : Menta española
Mentha spicata var. longifolia: menta de hoja larga, menta de hoja larga, menta de plata, menta de caballo, menta de madera;
sinónimo de menta de bosque (Mentha longifolia).
Mentha spicata var. nahnah: menta nanah, común en Marruecos.
Mentha spicata var. crispa: menta crujiente; sinónimo de la crispata de abajo.
Mentha spicata var. crispata: menta rizada, menta rizada, menta romana, menta de jardín.
Mentha x piperita: Menta, menta inglesa. Muy rico en mentol
Mentha pulegium: menta de brea
Mentha requienii, syn. Mentha corsica : menta de Córcega
Mentha spicata : Menta dulce, menta verde, es la menta utilizada en la cocina
Mentha suaveolens, syn. Mentha rotundifolia hort. Menta encrespada
Mentha x villosa f. alopecoroides : Híbrido de mentha spicata, excelente planta culinaria en lugar de la menta verde
Mentha spicata var. viridis: menta (menta común), menta verde, menta dulce, menta en espiga (raramente: menta en espiga), menta en racimo.
Uso de la menta en la cocina: Planta perfectamente aromática
La menta verde se utiliza en la cocina como hierba aromática para realzar los platos, especialmente las ensaladas, el tabbouleh y ciertos postres. Pero además, la menta podrá perfumar tu té o tus infusiones, en particular con el tomillo, cuyos sabores se mezclan perfectamente, además de los beneficios que esta tisana podrá aportarte.
Utilice la menta verde en bebidas refrescantes o para hacer un delicioso jarabe natural en casa.
La menta en el jardín y el huerto: planta auxiliar o de compañía
Muy buen repelente, la menta en maceta en su terraza alejará los insectos de sus casas mientras difunde un agradable perfume. Su principal enemigo es el escarabajo de la menta, que tiene la molesta tendencia a rozar literalmente las hojas.
En el huerto, la menta es una planta melífera que atrae a los buscadores de néctar para polinizar sus hortalizas. Como buena compañera, plántela cerca de sus coles, a las que protegerá, así como de los tomates, pero se acercará a las zanahorias sólo en el plato.
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